FCM F1. Scratch 1/35.

Le FCM F1, pour Forges et Chantiers de la Méditerranée Mle F1, devait être un char d’attaque de fortifications et destiné à remplacer le FCM 2C, lui-même catégorisé comme char de rupture. Ce monstre d'acier, véritable cuirassé terrestre devait accuser un poids de 140 tonnes. 12 exemplaires furent commandés en 1940. Basé sur le principe des chars multi tourelles (très en vogue à cette période, toutes les grandes nations produisant des chars en possèdent un à plusieurs exemplaires à leur catalogue…), peux d’éléments sur sa conception existe, hormis cette fameuse photo de la maquette en bois à l’échelle 1… Le vol par l’occupant allemand d’archives, elles mêmes récupérées par l’URSS et enfin restituées il y a peu à la France, devrait nous apprendre un peu plus.
La configuration de l’armement reste encore énigmatique. On sait que pour la tourelle principale, celle située à l’arrière, l’emploi de 2 calibres d’arme fut envisagé : 90 ou 105mm. Pour la tourelle secondaire, celle située à l’avant, deux calibres furent de même envisagés : 47 et 75mm. Pour sa défense rapprochée le char devait être équipé de 4 à 6 mitrailleuse de 7.5mm. Le blindage devait atteindre 120 mm d'épaisseur à l’avant, et 100mm sur les côtés. Deux moteurs, développant chacun 550 chevaux, étaient censer propulser le char à 24 km/h sur route.
Nous savons également que la construction du premier exemplaire réel était bien en route en 1940. Les canons et les tourelles étaient en cours de montage au Havre… Bien entendu, le défaite de juin 1940 sonna un glas définitif sur ce projet…

Le seul plan valable est celui publié dans Steel-Masters N°15 (juin-juillet 1996, pages 42 à 44) et que nous devons à Paul Malmassari.

Un kit au 1/72e existe (basé sur les plans de Paul Malmassari), produit par ITA Sarl jadis, et repris il y a peu par la marque allemande United-Fun. Ce kit est une aide précieuse, car il permet de bien appréhender les volumes…

Le canon en aluminium est une référence Jordi Rubio pour T34/85. C'est un tube qui convient presque parfaitement. J'ai juste rajouté une bague de renfort à l'extrémité. Le canon est mobile, un petit dispositif constitué d'un jeu de bague et d'une bille de 6mm (bille 6mm BB airsoft) a été conçu à cet effet. La construction est plus simple qu'il n'y parait. C'est en fait un empilement de disques de différents diamètres et découpés dans de la carte plastique. La mise en forme s'effectuant à la mini-perceuse avec des limes à ongles, un peu à la manière d'un tour...

Pour la confection de la grille de ventilation, j'ai d'abord selectionné les profilés qui me serviront à sa réalisation. Les lamelles ont une épaisseur suffisante pour ne pas se déformer et elles sont assez fines pour rester réalistes. Les écarts sont calculés au plus simple: l'épaisseur de chaque lamelle est égale à chaque espace. On empile les lamelles avec en intermédiaire une lamelle de même épaisseur mais moins longue, le tout dans des cadres mis en forme.

Une grille en photodécoupe est collé sous les lamelles, cela renforce l'aspect protection de la grille tout en solidifiant les lamelles, elles sont désormais liées à la grille.

4 carrés de fin grillage sont découpés (crépine fine de filtre à gasoil pour camion) afin de donner l'illusion de radiateur de moteur. Quelques durites sont rajoutés pour parfaire le tout, cela agira en trompe l'oeil...